martes, 30 de julio de 2013

QUÉDATE A MI LADO

                            “Quédate a mi lado” de Harlan Coben

Una nueva novela de Harlan Coben que cae en mis manos y que tardo en leer lo que dura un suspiro. Me encanta la forma de narrar de este hombre, cómo crea personajes y tramas que hacen que te metas en la historia, y la vivas con tal intensidad que seas incapaz de soltar el libro ni por un momento…

En esta ocasión, la novela está protagonizada por tres personas, cuyas vidas, diecisiete años atrás, estuvieron directa e indirectamente muy unidas.

La primera de esas personas es Megan Pierce. Esposa y madre de familia, lleva una vida ejemplar junto a su acaudalado marido y sus dos hijos ya casi adolescentes. Pero Megan, no fue siempre la recatada madre de familia americana que es hoy en día… Megan tuvo un pasado muy oscuro: bailarina de una barra de striptease, disfrutaba bailando , gustando , tonteando, sintiéndose deseada… viviendo una vida que tanto su marido como los que la rodean hoy en día, desconocen por completo. Todavía hoy se pregunta, si alguna vez habría dejado aquel mundo que tanto le gustaba, si diecisiete años atrás, la tragedia en la que se vio envuelta, no llega a haber tenido lugar.

Y es que Megan, años atrás, se vio obligada a huir. Stewart Green, cliente habitual suyo de La Crème, la barra americana, un ciudadano ejemplar, esposo y padre modelo, desapareció sin dejar rastro… Pero es que Megan, la noche de su desaparición, vio cosas que era mejor que no hubiera visto. Consciente de que su vida estaba en peligro, decidió huir de aquel lugar, de todo lo que quería e incluso amaba, pero tenía miedo, mucho miedo, y sabía que lo mejor que podía hacer para salvar su propia vida era cambiar de identidad, desparecer e irse muy, muy lejos…

Pero el pasado es tentador y Megan necesita asomarse un poquito al balcón, para intentar saborear de nuevo aquellos días en los que fue tan feliz... aunque sólo sea desde lejos… Tiene la mala suerte de que alguien la ve, da con ella, y le dice que Stewart Green aparece de vez en cuando por La Crème … Megan siente pánico, terror… pero en esta ocasión está decidida a no ocultarse por más tiempo…

El siguiente protagonista de la historia es Ray Levine, una de las cosas amadas por Megan en su oscuro pasado… Hubo una época, mucho tiempo atrás, en que Ray fue un fotoperiodista de éxito, muy reconocido y valorado. 

Pero para él, los hechos ocurridos hace diecisiete años, también truncaron su vida personal y su carrera profesional para siempre… Profundamente enamorado de Megan, aquella noche del 18 de febrero, también vio cosas que nunca debería haber visto, y por las cuales, todavía hoy está pagando las consecuencias… Se ha convertido en paparazzo, lo más bajo en lo que puede caer un fotógrafo profesional, tiene problemas con la bebida y lo peor de todo, sigue perdidamente enamorado de Megan, Cassie, que es su nombre del pasado, de quien no ha vuelto a saber absolutamente nada de nada en todos estos años….

Como cada 18 de febrero, Ray vuelve al lugar donde todo lo malo ocurrió aquella trágica madrugada… Pero este año, es brutalmente atacado en aquel mismo lugar y alguien se lleva su cámara. Por suerte, las fotos son enviadas de manera automática a una nube que tiene creada en el ciberespacio, y cuando revisa las fotos intentando encontrar la explicación al asalto, se da cuenta de que ha fotografiado algo que era mejor que no hubiera visto… De nuevo, en la misma fecha, se da cuenta de que algo horrible está a punto de volver a suceder…

El tercer protagonista es el inspector Broome, el detective encargado del caso de Stewart Green en el pasado. Este caso lo marcó profundamente y todavía sigue obsesionado con él, investigando siempre que puede, visitando a la viuda, intentando buscar el cabo suelto que no pudo atar en su momento…

Cuando en la actualidad, un nuevo hombre, aunque en esta ocasión soltero, vuelve a desaparecer de manera misteriosa en la misma fecha que Stewart Green, Broome intenta por todos los medios buscar un conexión entre las dos desapariciones… Y la encuentra: las dos víctimas eran clientes habituales de La Crème, el club de striptease en el que Megan trabajaba en el pasado… A partir de este momento, el detective moverá cielo y tierra y no se detendrá ni un solo momento, para poder llegar a resolver el caso… su investigación le pondrá sobre la pista de un asesino en serie que se les había pasado por alto a todas las fuerzas policiales…

¿Dónde está Stewart Green?¿Qué sucedió aquella noche?¿Qué tienen Ray y Megan que ocultar?¿Estarán diciendo la verdad?

A pesar de que cuando apenas faltaban unas treinta páginas para el final, fui capaz de descubrir el misterio antes de que fuera desvelado en el libro, la verdad es que he disfrutado mucho con la lectura de esta nueva trama ideada por Harlan Coben.

Como bien decía al principio, los personajes están muy bien logrados y perfilados, me gusta ese toque de fracaso, de insatisfacción que dota a los personajes de un lado oscuro, pero que al mismo tiempo los hace la mar de entrañables e interesantes debido a esa fragilidad que nos muestran en determinados momentos. Me han gustado muchísimo los tres protagonistas, me ha encantado colarme en sus vidas, en sus pensamientos más íntimos y secretos, en sus deseos, en sus miedos, en sus sueños… Han sido tres personas de lo más interesantes, que a medida que avanza la historia, entendemos perfectamente  por qué se han convertido en lo que son hoy en día y es entonces, cuando los comprendemos, y comprendemos por qué todo lo que ha sucedido, ha tenido que ocurrir…

La trama está perfectamente hilvanada, de la forma en que Coben nos tiene acostumbrados. Nos va presentando los hechos y las personas en la actualidad para ir poco a poco removiendo el pasado, ese pasado turbio ,oscuro ,lleno de secretos y mentiras que casi nadie quiere volver a desenterrar, dándonos  pinceladas, pequeñas piezas para que el rompecabezas que nos ha puesto por delante y con el que nos ha atrapado y enganchado desde la página uno, pueda ir cogiendo forma hasta llegar al esperado final, no sin antes por supuesto, dar un par de giros inesperados de esos a los que el autor es tan aficionado.

Es el primer caso que resuelvo de este autor, pero no significa que no haya disfrutado la lectura, todo lo contrario, me ha mantenido de lo más intrigada y entretenida, y he encontrado todos los ingredientes que necesito para disfrutar al máximo cuando tengo por delante una novela de intriga y misterio.

¿Y vosotros?¿Os animáis a descubrir qué le ha ocurrido a Stewart Green?¿Sois aficionados a las novelas de Harlan Coben? Si es así os recomiendo estas otras dos novelas que seguro que también disfrutáis “No se lo digas a nadie” y “El bosque”


miércoles, 24 de julio de 2013

LA JOVEN DEL ACANTILADO

                         "La joven del acantilado" de Lucinda Riley

Si sois aficionados a las novelas que tratan sobre sagas familiares, y que narran oscuros secretos e historias entrañables sobre los distintos miembros de dichas familias, entonces, estáis ante una novela que seguro que añadís a vuestra lista de futuras lecturas.

“La joven del acantilado” nos cuenta la historia de las familias Ryan y Lisle. Dos familias irlandesas, a las que la vida y el destino han querido unir para bien y para mal, a lo largo de varias generaciones.

Aurora va a ser la persona encargada de narrar la historia que tenemos por delante. Conocemos a Aurora ya de mayor, en sus últimos días, pero no quiere irse de este mundo, sin dejar por escrito la increíble historia que ha vivido su familia. Es así, como poquito a poco, Aurora va a ir presentándonos a los diferentes personajes que fueron importantes en su vida, así como a todos aquellos que en generaciones anteriores, tuvieron que encontrarse y conocerse, para que, finalmente, ella llegara a este mundo y viviera en las condiciones en las que ha vivido hasta ahora.

Estamos ante una novela con una trama argumental bastante compleja, en la que son muchos personajes los que nos vamos a encontrar y que serán protagonistas dependiendo de la época en la que nos encontremos. A pesar de la dificultad que un planteamiento así de la  historia pudiera ocasionar, la realidad es que, todos los personajes y los saltos en el tiempo, se nos presentan de una manera muy clara, por lo que la lectura, en este sentido, resulta de lo más entretenida y llevadera.

La primera persona importante en la vida de Aurora, y protagonista en gran medida de nuestra historia, que vamos a conocer es Grania Ryan. Grania acaba de volver a Irlanda, a casa de sus padres, después de llevar 10 años viviendo en Nueva York, donde compartía su vida con Matt. Grania es una escultora, que poquito a poco, ha conseguido hacerse un nombre en el panorama artístico de la Gran Manzana. Muy enamorada de Matt, acaba de pasar un duro bache, pues ha perdido el bebé que estaba esperando. Sin darle a Matt ni a nadie, la más mínima explicación de por qué ha tomado esa decisión,lo único que sabemos hasta ahora, es que sólo quiere alejarse de Matt y huir a su tierra natal, plantándose en la granja de sus padres, decidida a desconectar y a replantearse su vida…

Una mañana, mientras Grania pasea cerca de los acantilados, ve a una niña pelirroja a punto de caer al vacío… No le dice nada por miedo a asustarla, y cuando llega a casa, le pregunta a su madre si sabe quién puede ser esa niña. La madre le cuenta que es la pequeña Aurora Lisle, y que vive con su padre en la casa grande, tras haber perdido a su madre no hace mucho tiempo. Así es como Grania descubre que Lily, la madre de Aurora, se suicidó y que la niña parece que todavía no se ha recuperado de tan trágico suceso.

Al día siguiente, Grania vuelve a encontrarse con Aurora y en esta ocasión entablan conversación. Se caen bien inmediatamente y quedan para hacer cuencos de barro al día siguiente. Es así, como poco a poco, Grania y Aurora irán forjando una relación que irá mucho más allá de la amistad. Grania vuelca en la pequeña Aurora todo el instinto maternal que le quedara tras haber perdido su tan deseado bebé, y la niña, encuentra en Grania, la figura de la madre que tanto echa en falta.

El hecho de que cada vez estén más unidas, hace que Grania pase largas horas en la casa grande, lo que la llevará también a conocer y a sentir algo especial por el atractivo viudo y padre de la niña: Alexander Devonshire.
Grania se verá envuelta en una situación que para nada había esperado pero que al menos le ayuda a no pensar en sus propios problemas… Y aunque eso la hace sentir realmente bien, sabe que no podrá esconderse para siempre…
Además está Matt, algo en su interior hace que todavía siga pensando en él…

Mientras tanto, la madre de Grania, no hace más que temer por su hija. Ella conoce muy bien el pasado de las familas Ryan y Lisle, y sabe que siempre han sido los Ryan los que han salido más perjudicados de dichas relaciones.

Como ese pasado es tan importante, Aurora, nuestra narradora, sabe que es imprescindible que retroceda hasta 1914 para que conozcamos a Mary, pues es con ella con quien toda esta historia comienza a coger forma y sentido…

¿Cuál es el secreto que se esconde en el pasado de estas dos familias?¿Logrará Grania reponerse de su pérdida?¿Saldrá igual de perjudicada que todas las mujeres Ryan en su encuentro con los Lisle?¿Volverá a Nueva York algún día?

Para encontrar las respuestas a todas estas preguntas, sólo tenéis que adentraros en la historia de Aurora… una historia con toques de cuentos de hadas en la que el ballet jugará también un importante papel a lo largo de muchas generaciones.

Muchas historias de amor y de diferentes clases de amor, son las que encierran las páginas de esta novela. Todas protagonizadas por personajes que lograrán ganarnos desde que los conocemos; personajes especiales, entrañables, adorables… que serán lo mejor de la novela de principio a fin.

Los puntos negativos que quiero resaltar de esta historia es que no ha logrado sorprenderme ni emocionarme como me gusta que me hagan sentir este tipo de novelas románticas. No he llorado ni me he apasionado con las historias de amor, no me he sorprendido con el devenir de los hechos, y sólo un detalle del final ha logrado cogerme desprevenida.

Otro punto negativo para mí, ha sido Aurora, la niña, que aunque no me ha caído mal del todo, sí que me ha parecido bastante manipuladora y un poco repelente, por lo que tampoco ha logrado encandilarme como ha hecho con todos los personajes del libro. Mis personajes favoritos han sido más los pertenecientes a las generaciones pasadas que los de la época actual...

Es una novela bonita, muy fácil de leer, entretenida, bien escrita y como he dicho, con unos personajes y unas relaciones que se establecen entre ellos que son lo mejor del libro, eso sí, no esperéis encontrar ese giro final de sorpresa que tanto nos suele gustar a los lectores… De todas formas, tal y como comenzaba mi reseña, estoy convencida que aquellos que disfrutáis leyendo sagas familiares encontraréis la lectura de “La joven del acantilado” de lo más agradable.


Me han quedado ganas de repetir con la autora, así que “El secreto de la orquídea” pasa a formar parte de mis lista de próximas lecturas.


jueves, 11 de julio de 2013

EL CUMPLEAÑOS SECRETO

                        “El cumpleaños secreto” de Kate Morton

1959. Es la fiesta de cumpleaños de su hermano pequeño, Gerry, pero Laurel ha preferido esconderse un rato en su casa del árbol para fantasear sobre su vida, sus sueños y su amor, Billy. El silencio y la tranquilidad del campo de aquel día de verano, hacían imposible presagiar los terribles acontecimientos que iban a tener lugar ante los ojos de la soñadora jovencita. Su madre, se dirige hacia la casa con Gerry, el bebé, en brazos, pero desde su escondite, Laurel también ve a un hombre desconocido dirigiéndose hacia el mismo lugar. Lo primero que piensa es que se trata de un vendedor, pero segundos después, mucho antes de que su cerebro haya tenido tiempo a asimilar todo lo que sus ojos acaban de contemplar, sabe que aquel individuo no tenía intención de vender nada a la familia. Ha llamado a su madre por su nombre, Dorothy, es decir, la conoce… El rostro de su madre refleja verdadero pánico al descubrir la presencia del desconocido; deja al bebé en el suelo, el hombre se les aproxima, y ella le clava el cuchillo que había ido a buscar para cortar el pastel del cumpleaños de Gerry… Este triste día, cambiará la vida de Laurel para siempre…

En la actualidad, 2011, volvemos a encontrarnos con una Laurel madura, convertida en una famosísima y admirada actriz. Su madre, que padece demencia senil, ha empeorado; una de sus hermanas la ha llamado para que vuelva a casa, pues los médicos han dicho que no le queda mucho tiempo de vida, y sería bonito que sus cuatro hijos se reunieran junto a ella en estos delicados momentos.

Laurel acude de nuevo al lugar en el que creció, junto a los suyos. Pero una vez allí, las sombras del pasado, de aquel trágico día de 1959 vuelven a aparecer… Laurel sabe que no tiene mucho tiempo si quiere conocer la verdad de por qué, su madre, asesinó a aquel hombre aquella tarde de verano. El hallazgo de un libro dedicado a su madre por una tal Vivien y una foto en la que también aparece su madre junto a dicha amiga (Vivien y yo, se lee en la foto), le hacen comenzar una exhaustiva investigación sobre el pasado de su madre, un pasado que ahora se da cuenta que tanto ella como sus hermanos desconocen por completo, pues ninguno de ellos jamás se ha preguntado cómo era la vida de su querida madre antes de conocer y casarse con su padre… ¿Cómo era Dorothy de soltera?¿Por qué sabía aquel desconocido su nombre?¿Qué es lo que provocó tanto miedo en su alegre y cariñosa madre?¿Les habrá ocultado un pasado turbio para no disgustarlos o escandalizarlos?

Y así, a través de las pesquisas de Laurel, conoceremos el pasado de Dorothy y de dos personas que estaban muy ligados a ella, Vivien y Jimmy. Laurel tendrá que descubrir los vínculos que les unían y si tienen alguna relación con el asesinato cometido más de 50 años atrás…

¿Se arrepentirá Laurel de haber abierto la caja de secretos del pasado?¿Encontrará las respuestas que necesita?

En primer lugar debo decir que, el comienzo del libro se me ha hecho muchísimo más pesado de lo que esperaba. Si bien es cierto que la narrativa de Kate Morton es deliciosa, por lo que no resulta tedioso leerla para nada, también es verdad que por muy bonitas que nos diga las cosas, si las lía demasiado o el lector no es consciente de qué derroteros va a tomar la trama, o si vemos que se está enrollando y dando demasiadas vueltas sobre lo mismo sin ir al grano, la historia puede resultar más lenta de lo que debería, y a mí es lo que me ha sucedido en la primera parte del libro. Me gustaba muchísimo cómo estaba escrito lo que leía, pero no conseguía involucrarme en la novela de la manera que me gusta vivirla, ni conseguía emocionarme o intrigarme lo suficiente como para devorar el libro sin parar…Sin embargo, la segunda mitad del libro sí que me la he leído del tirón, ha conseguido descolocarme por completo, sorprenderme, necesitaba saber más y más, el ritmo de la trama se vuelve mucho más ágil, más dinámico, y la historia pega uno de esos giros finales que los lectores adoramos y con los que los escritores consiguen encandilarnos.

Los puntos fuertes del libro son los que encontramos en todas las novelas de Kate Morton: el principal, su prosa. La autora tiene una narrativa y un estilo que enamora, un poder de descripción exquisito que nunca resulta cansino ni recargado, todo lo contrario, nos hace visualizar la historia con palabras, cosa que no todos consiguen… También es magistral su dominio de los saltos en el tiempo: los años 30, los 40, los 50 y la época actual se entremezclan continuamente en la novela, pero el lector siempre se siente perfectamente cómodo con estos saltos, sabe dónde está y con qué personajes, todo fluye de la manera que la escritora quiere, dándonos, poquito a poco, pequeñas pistas de los acontecimientos que nos vamos a encontrar en la parte final. Los personajes femeninos son otro de los puntos positivos de sus libros. Si bien, aunque en un principio pensáramos que Laurel iba a ser la protagonista de la historia, a medida que avanzamos en nuestra lectura nos damos cuenta de que la protagonista real del libro es Dorothy, y en menor medida Vivien… Laurel, desde el presente, será simplemente el lazo de unión de las tres épocas gracias a la investigación que está llevando a cabo para conocer el verdadero pasado de su madre. Llegados a este punto tengo que decir, que puede que lo mal que me cayó Dorothy en la época de los años 30 y 40, haya contribuido a que mi interés inicial por la historia no fuera tan alto como me había imaginado…Y para terminar este apartado, mencionar el sorprendente e inesperado giro con el que la autora pone el broche final a la novela: fantástico, y muy habitual también en ella, cerrar las historias dejando boquiabierto al lector.


¿Qué es lo que no me ha gustado? Además de lo que ya he mencionado, la lentitud de la primera parte y el personaje de Dorothy en su juventud, he echado de menos una mejor ambientación de los hechos. En “La casa de Riverton” y “Las horas distantes” (que fue el que menos me gustó de los cuatro) la ambientación de ambas historias es fantástica, cada una en su estilo, pero están las dos muy bien logradas. Sin embargo, en esta ocasión, no he logrado sentir que estaba viviendo en la II Guerra Mundial en Londres, me ha parecido que la trama podría haberse desarrollado perfectamente en cualquier otra época y que apenas habríamos notado la diferencia, y habría preferido que la ciudad y aquellos difíciles años se hubieran fundido con la historia como en los libros anteriores.

Si sois seguidores de la obra de Kate Morton, os conquistará de nuevo con esta novela, pues ya sabéis que tiene todos los ingredientes necesarios para atrapar al lector con una buena historia, unos buenos personajes y especialmente, un final espectacular.

Yo, que parece que voy contracorriente de todo el mundo en este tema, me sigo quedando con “La casa de Riverton” como favorito hasta el momento. Y vosotros, ¿con cuál os quedáis?


Dejo los enlaces a los libros anteriores de la autora por si queréis saber más sobre ellos o comentarlos: “El jardín olvidado” ; “La casa de Riverton”; Las horas distantes”


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